犬は人間の感情がわかります。飼い主さんを誰よりも見ています。
犬と生活しているとちょっとした仕草や表情から「私のことをわかっているのかな？」なんて疑問に思うこともありますよね。例えばあなたが泣いている時に近くに寄ってきて離れなかったり、飼い主が嬉しそうにしているとテンションが高くなったりしますよね。
犬はあなたが思っている以上に、人間の感情を理解していると言われています。でもどうやってそれをしているのか気になりますよね。犬の驚くべき人の感情を理解する方法紹介します。
◆犬はとても敏感に気持ちを察知する生き物
犬は人間が思っている以上に鋭敏であると考えられ、直感力が優れていると言われています。毎日の生活の中で新しいものを発見したり学ぶことも多く、なかには飼い主さんの体調不良を見分けることもできると言われています。
そのため飼い主さんが何かストレスを感じている時は、犬も同じようにストレスを感じていることが多く、そっとそばに寄って離れないこともありますよね。犬は常に飼い主さんのことを注意深く見ているので、変化にも気付きますし、飼い主が油断していたり気を抜いた時にいたずらをするのも今なら大丈夫！と犬が判断していることもわかります。
人間ほどではないにしても、犬は人間の気持ちを察知して行動を起こすことがあるのです。私達に幸せな気持ちをたくさんもたらしてくれる存在だからこそ、犬に対して余計なストレスを感じさせずお互いに気持ちよくリラックスして過ごすことができるといいですね。
◆犬が人間の感情を理解する方法とは？
犬が人間の感情を理解する方法はいくつかあると言われています。
その具体的な方法である「声のトーン」「表情」ついて詳しくご紹介しますね。
- 声のトーン
犬は母音と子音を聞き分けられると言われています。実際に犬を褒める時に高い声で話し叱る時は低い声で話すと伝わりやすいと言われていますが、犬にとってみれば声だけでなくイントネーションや、人間の話している単語まで聞き分けられると言われています。
人間と同じように言語処理を行っていることになります。犬に話しかける時は明るく笑顔で話しかけてあげたいものですね。飼い主さんが思っている以上に、犬は人間の感情を理解していることがわかります。
- 表情
犬と生活しているとじっと顔を見られていたり、何か伝えたそうにしているなと感じることがあります。つい気のせいかなと思ってしまいますが、とある実験結果によると犬は人間の怒った顔と笑った顔の両方を区別して選べると言われています。
もちろん笑顔の飼い主さんの方が好きで選ぶこともわかっています。飼い主さん以外でも見知らぬ人であってもその表情を見分けることができるとは驚きです。ただし犬は人間の感情を理解する時に「右半分」の顔を見ています。
それは写真などで左右逆転にしたとしても変わらず右半分をみて表情を理解します。犬ならではの能力になり、アイコンタクトも2歳の子供と同じぐらいの能力はあると言われているのも驚きですな。
◆犬は嗅覚を使って人間の感情を理解する？
犬は嗅覚でも人間の感情を理解することができます。例えば、犬が苦手で怖いと思いながら近寄ると、緊張を汗をかいてしまいますよね。その臭いを嗅ぎ分けて相手が自分のことをどう思っているのかを判断することができるのです。
実際に犬に対して「人間が幸せを感じている時の汗」と「恐怖を感じている時の汗」をかがせて飼い主さんと見知らぬ人と一緒に部屋の中に放つ実験が行われました。幸せな汗を嗅いだ犬の場合はリラックスして安心した姿を見せてくれましたが、恐怖を感じている犬はストレスを感じていたといいます。
またこの力を使っているのが救助犬になり実践で使われていると思うと、信憑性がわきますよね。人間が意識していないところで犬は臭いを敏感に感じ取っているのです。ただし犬は人間の感情を理解することはできても読み取っているとは限りません。様々な研究が行われており、いつかは犬がどのぐらい人間の感情を読み取っているのか？どう思っているのか？がわかるようになるかもしれません。
近年の実験によると犬の脳にMRI検査を行ったところ、喜びや楽しさを感じるポジティブな感情に直結する「尾状核」が人間と犬でとても似ている点が多いこともわかっています。人間と犬の感情は遠いようで実は似ているものなのかもしれませんね。
犬と生活していると気付くことがたくさんあります。人間にとって幸せな時間を作り出してくれる存在だからこそ、お互いに安心して過ごせストレスのない毎日が送れたらいいですよね。犬は人間の感情に対してとても敏感なので飼い主さんがどんなに隠しているとしてもその気持ちを察知してしまいます。気持ちが落ち込んでいる時にそばにいてくれる姿も、笑顔の時にしっぽを振って喜んでくれる姿も飼い主さんにとっても幸せですし、犬にとってもかけがえのない大切な時間であることがわかりますね。
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